Em 9 de Abril Aurélio de Mendonça e Pinho faleceu em La Lys, morto durante os combates que ceifaram a vida a tantos portugueses, fazendo igualmente muitos feridos e prisioneiros.
Aurélio de Mendonça era Tenente de Artilharia 2, pertencendo ao 1º Grupo de Baterias de Artilharia. Solteiro, filho de José Rodrigues Ferreira de Pinho, já falecido, e de sua esposa, Maria de Jesus Mendonça, era natural dos Açores, do concelho de Celorico da Beira, onde morava ainda sua mãe. Foi combater para Frente Europeia em 31 de Março de 1917, embarcando para tal em Lisboa, junto com os seus companheiros de armas. Teve uma licença de campanha, que cumpriu escrupulosamente, e baixou ainda à Ambulância nº 3, durante a sua estadia no Front, pois a saúde tinha desses abalos quando se estava na primeira linha. E ali faleceu, na linha da frente, no dia 9 de Abril. Diz a sua ficha do Corpo Expedicionário Português que não resistiu aos ferimentos sofridos em combate naquele fatídico dia. Aquando do seu falecimento chegou-se mesmo a ignorar o local onde tinha sido sepultado.
Aurélio de Mendonça foi heroico naquele dia e em Maio foi louvado pelos seus actos. Pela sua ficha compreendemos que, naquela madrugada e manhã, se dividiu entre o comando da sua bateria e o posto de telefonistas mais próximo, pois as comunicações tinham sido cortadas, e vendo que mais nada se podia fazer, saiu do posto de comunicações e foi fiscalizar de perto as acções dos seus homens, mostrando grande coragem e suprema dedicação ao serviço da sua pátria. Razão pela qual, passado pouco tempo, foi condecorado com a Cruz de Guerra de 2ª Classe.
O seu corpo terá sido identificado em alguma sepultura, dos cemitérios que surgiam por toda a linha da frente, durante e depois da guerra. Aurélio de Mendonça e Pinho encontra-se actualmente sepultado no Cemitério Português de Richebourg, Talhão D, Fila 1, Coval 20, onde descansa. Para lá de poucas memórias familiares, de Aurélio ficou esta fotografia, uma impressão foto-mecânica, feita pela firma Marques Abreu & C.ª, no Porto, com a legenda «Aurélio de Mendonça e Pinho. Tenente de Artilharia 2. Morto heroicamente em França nos combates de 9 d´Abril de 1918». Uma foto com uma legenda que, face ao que foi referenciado na documentação daquela época, faz juz à presença deste combatente na frente portuguesa na Europa. Aurélio é um dos nossos heróis, lamentavelmente tantas vezes esquecidos, e agora resgatados para memória de todos.
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